Résumé

Dans le débat toujours actuel à l’égard de la préparation des étudiants des études supérieures à leur entrée sur le marché du travail, le consensus qui s’en dégageait au départ était que les étudiants diplômés ne disposaient pas des compétences pertinentes aux milieux professionnels non universitaires. Devant ces conclusions, les universités et agences de placement ont cherché à combler ce «manque de compétences», surtout au moyen de cours et d’ateliers de compétences générales (transférables). Nous offrons ici une critique de cette façon de répondre au problème et nous discutons des limites des façons courantes de l’aborder. Nous proposons une approche plus intégrée pour perfectionner ces compétences, approche par laquelle la thèse de l’étudiant s’oriente précisément vers l’avenir vocationnel de celui-ci (une pratique déjà courante dans plusieurs domaines). L’évaluation des compétences ainsi développées devient indispensable à la remise du diplôme. Nous illustrons ces concepts par le truchement de deux études de cas. De manière plus générale, nous discutons des ramifications politiques potentielles de cette approche, ainsi que des défis importants liés à sa réalisation dans un milieu de recherche hautement concurrentiel, et mettons en pratique des moyens d’en évaluer la réussite.