Résumé

Bien que tous s'accordent à dire que les présidents d'université ne font aucune différence, la plupart des recherches à ce sujet sont athéoriques et de nature perceptuelle. Je puise dans la théorie du leadership stratégique pour examiner si les pratiques observables des présidents affectent l'adoption des programmes de réduction (retraite anticipée du corps professoral) dans les universités ontariennes entre 1989-90 et 1997-98. De plus, en faisant cela, je présente la théorie du leadership stratégique en introduisant des mesures innovatrices des pratiques observables des présidents et en mesurant leur impact-sur les résultats des réductions dans un cadre non corporatif. Puisque les programmes de retraite anticipée du corps professoral se sont propagés à travers les universités, et puisque les preuves établissent un lien entre les gains financiers et les coûts académiques, leur adoption représente un changement structurel clé qui nécessite des explications. Bien que les ouvrages attribuent l'adoption des programmes à des mouvements incontrôlables, je rapporte que les présidents jouent un rôle primordial dans ces adoptions. Les présidents qui ne siègent pas à un conseil d'administration, ceux qui ne possèdent aucune expérience des affaires commerciales ou économiques, ceux qui sont des hommes ou ceux qui sont recrutés de l'extérieur adoptent le programme à un taux inférieur à leurs homologues respectifs. Les résultats présentent les présidents administrant des instruments déterminés par une stratégie basée sur leurs expériences personnelles et professionnelles même dans des circonstances inhospitalières.