Résumé

Cet article présente les résultats d'une étude qualitative menée dans une université canadienne auprès de vingt professeurs agrégés (15 hommes et 5 femmes) dont l'âge se situe entre 41 et 59 ans. Cette recherche portait sur ce que vivent les professeurs d'université parvenus au milieu de leur vie et de leur carrière, en ce qui concerne leur travail universitaire et leur engagement communautaire, leurs relations personnelles et familiales et la perception qu'ils on d'eux-mêmes. Les réponses des participants ont permis de dégager diverses préoccupations, dont le peu de valeur accordée à la vocation de l'enseignement, le manque de sensibilité des administrateurs à leurs difficultés, les rejets qui freinent l'avancement professionnel, les relations personnelles à l'extérieur du travail, les obstacles à la recherche, les problèmes de santé, l'adaptation au changement et la question de la connaissance de soi. Bien que cette recherche comporte de nombreuses limites, la perspective de la théorie du développement à l'âge adulte laisse entrevoir la possibilité qu'une meilleure intégration de la personnalité chez les professeurs d'université et la reconnaissance de cette intégration part les administrateurs pourraient contribuer à créer un milieu de vie plus humain et axé sur la personne et ses besoins et, par conséquent, plus propice à l'enseignement et à la recherche. Le fait de reconnaître qu'il existe des différences significatives entre les jeunes professeurs d'université et leurs collègues plus âgés et de savoir comment tenir compte des préoccupations réelles de ces derniers permettront d'améliorer la vie de l'ensemble de la communauté universitaire.